如果“斯利姆时代”持续下去,什么时候社会才会厌倦到无法承受?没有人预测墨西哥或其他任何地方将爆发革命,但是,民主手段带来的变革同样惊天动地。对此,委内瑞拉总统雨果・查维斯大概最有体会。2006年,费利佩・卡尔德龙以微弱优势当选墨西哥总统,他获得243,934张选票,仅占总选票的58%,其对手,一位左翼候选人,如果当选,定然会把墨西哥引向查维斯式的道路。如果世界上的卡洛斯・斯利姆们变得更加势力遮天,下次墨西哥大选结果会怎样?那么,其他比墨西哥更不成熟的国家又会怎样?数据显示,自从柏林墙倒塌以来,许多国家的经济不平等现象日益严重,甚至在发达国家也是如此。这似乎是一个政客们无法或者不愿面对的趋势,并且在短时间内无法改变。与此同时,社会对日益加深的贫富鸿沟到底还能容忍多久。公众对于财富荒唐集中的愤怒最终可能导致贸易保护主义、海外投资壁垒、国家对关键产业的直接控制,甚至更为剧烈的变化。无论结果如何,世界各地的卡洛斯・斯利姆将引起21世纪第一次重大意识形态斗争。
67岁的斯利姆或许将永远看不到此次争论的结果,他似乎已决意退休,今年开始,斯利姆把更多的权力移交给了他的3个儿子和3个女婿,表示自己将把精力集中到慈善事业。大约一半的墨西哥普通百姓过着每天收入不到5美元的生活。因此一些墨西哥人指责斯利姆通过垄断聚敛财富,造成墨西哥贫富差距悬殊。斯利姆向来对自己多得可以压死人的财富心安理得,最近才似乎有所改变。在10多年前,斯利姆用于慈善的开支只占了他全部资产的1%,而现在他许诺要把20%的财富用于慈善。他说:“我承认我做得还不够多。因为对我来说,钱不是问题,但问题在于有没有我能够解决的问题。”今年3月,他承诺在未来4年里,给他的私人慈善基金会注资60亿美元。斯利姆已向克林顿的慈善计划捐款1亿美元。盖茨和巴菲特承诺分别向盖茨夫妇慈善基金会捐献近300亿美元。相比之下,斯利姆仍然显得寒碜,但是这至少是个开头。与此同时,他成立了一个叫IDEAL(理想)的赢利机构,意图在拉美各地建立医院、道路等急需基础设施。这似乎是个高尚的举动,但是有人怀疑他别有用心。斯利姆精明地打着IDEAL的旗号,获得与拉美各国首脑、高官的接见,与此同时,他的Telmex和AméricaMovíl(美洲移动)向拉美其他地区大举挺进。
要展望未来,墨西哥也许是个不错的参照。目前,多数墨西哥人对悄悄、稳定增长的中产阶级,似乎还算满意。许多经济学家预测,不久,新的就业机会将减少失业人数。然而,许多墨西哥人对他们国产品牌的资本主义明显缺乏热情;无论如何,几乎没有墨西哥人会对他们的孩子说,“有一天,你也可以长大像卡洛斯・斯利姆一样。