在我的名片上写着,我是一个公司的总裁。在我自己来看,我是一个游戏开发者。在内心深处,我实际上是一个玩家。
没有犹豫的投资
我跟他说UCWEB有机会做成下一个google, 人生能有几次这样的机会?
时间回溯到2006年底,雷军和几个朋友共同出资400万元投资UCWEB。其中雷军自己出资200万元,占公司10%的股份。而决定投资UCWEB的雷军没有丝毫犹豫。当他向这个当时只有十几个人的小公司伸出橄榄枝的时候,这个公司其实已经弹尽粮绝。
UCWEB的两个联合创始人何小鹏和梁捷都是搞技术出身。他们为自己确定的产品方向是手机网浏览器。UCWEB即来源于You Can Web的缩写,意思就是:“你能够随时随地访问互联网”。不过,他们天才的设想却始终不能让公司走出资金紧张的窘境。最困难的时候,因为付不起房租,两人不得不在晚上扛着服务器,从一个办公室转战到另一个办公室。
网易创始人丁磊在得知何小鹏和梁捷的困境后,曾以个人的名义借给了他们80万元,这笔钱让UCWEB支撑了两年。然而,移动运营商在无线业务领域的强势和SP空间狭小,让丁磊最终决心退出无线业务。红杉资本也自掏腰包为何小鹏和梁捷买了机票,请他们到北京陈述,不过投资还是没有谈成。此时,UCWEB已经接触了20多家风投。
“当时,很多人对于移动互联网行业都不了解,他们担心移动互联网风险太大。此外,管理团队也是一个问题。”雷军说,这些问题他也看到了,但不同的是,他认为这两个问题都有解决方案。
雷军动员了他的好朋友、时任联想投资机构做副总裁的俞永福出任公司CEO。“我跟他说UCWEB有机会做成下一个google,人生能有几次这样的机会?”早些时候正是坚定看好UCWEB的俞永福把这个项目介绍给了雷军。而雷军自己也相信,未来10年的热点最终将围绕手机产生,“在移动互联网上,这个领域最终可能产生全球伟大公司、市值超过10亿美元的企业,其他行业机会已经很小了。”
砍掉上千万中国移动项目
在中国,做企业服务的规模太小,我不想公司成为小老树。
雷军说,UCWEB做的是“规模经济的生意”,只要规模做得足够大,挣钱将非常容易。为此,雷军曾经砍掉了一度支持UCWEB生存的企业服务业务。
“在我投资之前,UCWEB的全部十几个技术人员中,只有两个人还在开发浏览器,其他人都在给中国移动做软件项目。”雷军说。由于还无法通过个人用户盈利,为中国移动开发邮件办公系统是公司当时一项非常重要的业务。
然而,雷军却认为,如果要成为“伟大的企业”,必须将所有精力都投入到个人用户产品的开发上,“在中国,做企业服务的规模太小,我不想公司成为小老树。”在雷军的劝说下,公司最终把赚钱的企业软件开发项目以1000多万元出售,扩招人员全力投入到手机上网浏览器的开发当中。
投入得到了回报,“比如新浪新闻首页转到我们的手机上只有100K,连原来的1/10都不到,所以我们被网民誉为最省钱的浏览器,UCWEB还可以打开多页,缓解了等待的压力。”此后,正如雷军的设想,UCWEB的用户群也在口口相传中不断壮大。在雷军投资一年多后,UCWEB用户增长了25倍。2007年中期时,在雷军的牵线下,国内知名风险投资机构晨兴和联创策源向UCWEB进行了第二轮投资,投资总额超过1000万美元。公司的估值在半年的时间内增长了10倍。现在,公司已经有210多名员工,仅研发人员就达到了140人。
3G的商业未来有多远?
现在我自己就是投资人,我给有可能做成伟大规模的市场充分的时间。
和很多正在过冬的创业团队不同,由雷军投资并担任董事长的UCWEB目前并不着急疯狂的增加现金流以应对“冬天”,“可以说之前连销售目标都没有,今年才准备做计划。”雷军说。
在雷军慢悠悠的叙述中我们窥见UCWEB的商业模型,首先,随着3G时代的到来,更多人会选择用手机上网,然后,如果能够统治所有人上网的途径——“浏览器”,则可以繁衍出无限的商业模式。目前,单靠浏览器上对各个网站的收费推介,UCWEB已经可以养活自己。