尽管微软高层宣称，盖茨退居第二线后，对公司营运不会造成任何影响，然而，外界似乎不这么乐观。

52岁的盖茨在33年前创立微软，他在2000年卸下CEO一职，交由多年好友鲍尔默接任，转任量身订做的新职务“软件总工程师”，将重心放在微软产品的研发，希望为微软找出网络时代的新方向。

2年前，盖茨宣布长达2年的交棒计划，下周时限已至。

对于这位创办人的淡出，微软公司内部以“移转”字眼低调处理，强调27日之后，盖茨仍是微软的董事长，只有两个差别是，他不再实际掌权，且每周仅会去公司上班1天。

微软CEO鲍尔默宣称，盖茨退居第二线，对微软“不会有任何影响”；2年前接任软件总工程师的雷．奥兹（Ray Ozzie）也称，微软组织庞大、营运架构健全，“一丝失败的机率都不可能。”

然而，盖茨不仅是微软的代名词，更是公司的最佳代言人，对微软的行销宣传，助益良多。市场研究机构“佛瑞斯特”顾问李．夏琳娜指出，少了盖茨，“他们将丧失外界瞩目的焦点，且失去统驭大军的能力。”

盖茨创办的微软帝国，虽被讥为“邪恶帝国”，但全球有90%电脑使用其Windows系统，至今毛利仍维持在30%以上，成绩令人惊羡。此外，而他掀起的电脑革命也为自己带来傲人财富，连续13年蝉连《财富》杂志全球首富王座。

2年前，盖茨宣布在退休后，将专心从事公益事业，并大手笔捐赠300亿美元给以自己与妻子为名的“比尔与梅琳达盖茨基金会”，让最讨厌微软的人，也不得不佩服。

外界分析，失去盖茨后，微软至少在几年之内，光靠Windows、Office作业系统、伺服器，以及游戏机Xbox、IT资讯软体等产品，依旧可宰制全球市场，平均每周可吸金1亿美元，是网络搜索引擎巨头Google的近4倍。

只是，微软呼风唤雨的时代似乎已经远扬，科技作家贝特勒形容，1970年代是“国际商业机器”（IBM）公司的天下，1990年代改由微软统治，如今，则是属于Google的年代。

有人说，盖茨交出权力之际，心中若有遗憾，必是并购雅虎的计划告吹，丧失抢攻网络广告大饼的良机。不过，可以预料的，在盖茨跑去专心从事慈善事业后，微软肯定会继续这项未成全的工作。