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KZO技术可使用几乎来自所有来源的视频,包括专业制作的课程和录制的电话会议。他们真正的竞争优势是Web2.0功能。借助该功能,用户可以在视频播放时实时发送文本讯息。此外,他们还可以在视频播放过程中添加标签和其它注释,以便进行索引和扩展。
数月后访问该互联网内容的用户,可以使用这些标签定位到课程的特定部分。注释可能包括早期用户对该内容的评论,以及网上相关内容的链接。Cruver说:“现在,我们称之为Learning2.0”。
几年前创建的KZOInnovations,专注开发面向商业应用的KZO知识资产,电子学习平台是其中的成果之一。
由于KZO技术是围绕流视频创建的,因此要用它进行远程教学就必须采用宽带互联网接入,而这在巴基斯坦等大多数发展中国家都尚未实现。不过,虽然巴基斯坦在其它方面问题缠身,比如经济不振、资金不足的教育系统,但电信业却是它的一大亮点。
WiMAX发展中的现实挑战
据称,Wateen在过去的发展过程中遇到了一些障碍,其中包括由于运行初期网络性能不稳定,客户端设备容易出现故障,Wateen服务遭到了客户的投诉等。现在,有了WiMAX网络的支持,这些问题已得到解决。
但是,WiMAX客户端设备的费用为50~80美元,这对较为贫穷的巴基斯坦民众来说也是一种经济上的负担。因此,毫不奇怪,运营商将企业列为首要客户目标,高端移动办公人士为第二,而教育机构则为最末。
而Cruver对Wateen服务非常满意。他说:“服务开通速度很快,交了钱就开通了,24小时不间断运行。”
当地应用WiMAX业务最大的问题来自于断电,每次断电都能使网络瘫痪好几个小时。但是,正如Cruver所说的,断电是巴基斯坦日常生活中的一部分,参与试点项目的所有相关方对此都已习惯。
尽管经常出现断电现象,但仍有上百个学生注册了KZO学校平台的社交网络课程。只要一恢复供电,教师就会蜂拥下载课程计划。
当初KZO进入巴基斯坦市场时,并没有考虑到WiMAX这一因素。Cruver说,“老实说,我们当时并不知道有WiMAX这种技术。现在,巴基斯坦已拥有首个覆盖全国的WiMAX网络,这纯粹是意外的收获。”
短期内,WiMAX服务不会覆盖农村地区。但是,可以通过900MHz、Wi-Fi和其它技术来回程农村和郊区服务的无线本地环路(WLL)流量。
这对Cruve来说是个好消息。他认为WiMAX非常关键,可与公司的技术结合使用,解决巴基斯坦的师资不足问题。Cruver声称有兴趣与基金机构、众议院外交事务委员会和一家匿名“上市公司”展开合作项目,并已收到了一些积极反馈。
他说:“首先,我们必须通过试点项目的运营数据来证明我们的模式是可行的,然后才能够进行下一步。”
同时,KZO的计划是目前惟一一个将WiMAX应用于巴基斯坦教育领域的项目。但是,Mobilink也打算携手UNESCO(联合国教科文组织)通过手机共同为巴基斯坦的女学生提供知识培训服务。他推测,该项目最终会转向使用公司提供的基于WiMAX的Infinity服务。
注:GerryBlackwell是Wi-FiPlanet的资深科技新闻记者和特约撰稿人。
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