i-mate8501采用了一块2.8英寸TFT触控屏幕，65K色240×320像素为Windows Mobile智能机型的标准配置。屏幕周边具有一圈黑色装饰，与硬性的屏幕保护材质共同形成了平板屏幕，消除了屏幕的死角，有利于触控操作。该机的屏幕表面具有一定柔度，与多普达Touch Diamond等机型相比，略微的弹性要比生硬的触感更加舒服，同时该屏幕也具有一定的耐划性，如果使用得当，完全不用贴膜。

    屏幕上方是听筒和状态指示灯。凹点装饰与听筒融为一体，增加了机身的质感。ULTIMATE 8501的标识印刻在屏幕上沿，个人感觉并不具有美感。

    下面我们将要谈到i-mate8501的关键一处：键盘。为PPC手机配备数字键盘并不是i-mate首创，但此类机型确实凤毛麟角。8501的实体键盘采用了标准数字键盘与多快捷按键的组合设计，充分利用了机身带来的宽度，同时在占据机身三分之一的按键区域内，也将个体按键做到了最大尺寸。

    数字按键和四个快捷键占据键盘面积的三分之二，数字按键采用阶梯式外观，弥补键盘在整个机身中较为靠下带来的操作不变和视觉落差，可以肯定的是，i-mate8501的这种设计达到了以上两种效果，不过键盘工艺欠佳，虽然键距和操作手感尚可，但按键过软，排列略微松散，没有将阶梯式键盘的效果发挥到最佳。

    四个快捷按键分别是取消键、浏览器快捷键、信息快捷键和拍照快捷键。同时，导航按键区还有Windows快捷键和OK按键，为用户提供较为方便的操作体验。该机的导航按键面积较大，操作起来十分舒适，另外拍照快捷按键的位置也比较特别，亲自体验之后发现将相机快门设置在机身右下角确实不错，操作起来似乎比侧边按键更加好用。

    如此以来，i-mate8501就具有了一个最大的优势：实体键盘+PPC触控屏幕+Windows Mobile 6.1 Professional操作系统。在这款手机上，用户可以选择三种输入方式，分别是手写输入、虚拟键盘输入以及实体键盘输入，每个人都可以根据自己的习惯和所处环境决定输入方式。需要说明的是，该机本身不具有实体键盘中文输入法，不过安装梅花输入法等软件十分方便，操作自然和Smartphone或者诺基亚手机没有区别。

  
导航键没有背光灯

    机身周边简单明了，左侧为音量调节按键和mini USB接口，后者没有防灰挡板，但机身周边工艺精细，值得称道。右侧则为Reset复位孔和2.5mm耳机插口以及手写笔插槽，手写笔为两段式设计，金属材质，手感不错。机身顶部的电源开关与手机绳插孔并列，若栓挂手机绳则会明显标识出这个具有屏幕锁功能的按键的位置。

    品味i-mate8501机身各处细节，留给我们印象最深的就是周边细腻的做工和宽大的实体键盘。虽然在视觉上键盘区有被压缩的感觉，但实际上每个按键面积都不小，i-mate在这处键盘的设计上颇为用心，如果更加紧密些就更加完美。