“面对竞争犬牙交错、专利矛盾日益频发的LED市场,中国企业依然靠低价、低技术,甚至模仿发展模式打拼国际市场。一旦遭遇专利纠纷,能招架就算不错了,更不用说有还手之力了。”一位LED业内人士感慨道,在LED国际市场上,长期徘徊在低端的中国企业已经成了专利维权的弱者。
实际上,由于在LED领域有着成本优势,近些年来,中国的LED企业在海外市场扩张飞快,这给国际竞争对手带来了压力。如此一来,利用“专利炸弹”攻击存在技术短板的中国LED企业,就成了国外企业和专利人的法宝。
产业亟待调整
“337调查并不是洪水猛兽。”一位专利咨询机构的分析师表示,只要被诉企业不存在侵权行为,积极应诉就有机会胜出。
近些年来,随着中美贸易量的加大,不同领域的中国企业遭受337调查已屡见不鲜,如橡胶、地板、打火机,以及打印耗材等行业。而在这些行业中,通过积极应对337调查,最终胜诉或和解的企业也不在少数。
曾多次帮助中国企业应对337调查的王加斌认为,国内企业长远及根本的做法,是要进行有效的专利布局和专利池建设。“但同时不可或缺的是,对美出口签订合同前,应委托专业知识产权公司进行必要的知识产权调查。中国企业根据外国企业样品或图纸进行生产时,应在合同上约定知识产权免责条款。” 王加斌强调。
就此次诉讼而言,如按一般进程开展,一个月后,ITC将展开立案调查,然后用半年左右时间,进行双方证据交换、书面证言质询、专家证据交换、证人口头质询等。到2010年7月,ITC会进行实地考察、工厂检测,预计2010年10月开庭审理,3个月后法官拿出初裁意见,再3个月后ITC下达终裁决定。由此看来,中国企业还是有充裕的时间做应诉准备的。
而在反思LED的现状和频遭337调查教训后,一些LED业内资深人士指出,经过几年的发展,LED外延片、芯片产业得到了较大的提升,但产业规模和集群效益尚未形成。“我国LED行业迫切要做的是,改变恶性竞争、急功近利、自主创新流于口号的现状,使产业走上良性循环。”对LED的发展,业内资深人士开出了良方。
首先,要加大力度发展外延片、芯片封装的LED产品在娱乐、消费、运动类市场的应用,从而带动国内LED外延片、芯片的发展,提升国内LED外延片、芯片的整体技术水平。
其次,应综合运用国内LED封装产业的资源优势,拓展LED的高端应用领域,提升国内LED封装产业的整体水平,摆脱高端应用领域依赖国外进口的局面。
再者,利用国家节能减排的政策,促进国内LED封装行业和应用行业的合作,推进LED照明在道路照明及室内照明场所的应用。
最重要的是,LED产业应该清醒地认识到,真正意义上的半导体照明光源和奥运会上使用的LED有很大不同。在提高半导体照明光源的可靠性、使其达到实用要求方面,中国LED仍有很长的路要走。
链接一
前景无限的LED 产业
LED(发光二极管),是一种固态的半导体器件,它可以直接把电转化为光,具有光效高、寿命长、耗能少、无污染等显著特点,广泛地应用于日常生活中,如家用电器的指示灯,汽车后防雾灯等。可以预见的是,不久的将来,半导体照明将广泛进入家庭取代传统照明,所有有光源的地方都将采用半导体照明。
链接二
何为“337调查”?
“337调查”因美国的《1930年关税法》第337节而得名,是由美国国会授权的准司法行为。“337条款”授权ITC在美国企业起诉的前提下,对于进口贸易领域内的“不公平行为”和“不正当手段”拥有广泛的调查权和裁处权,即有权禁止这些产品进入美国市场。与美国地区法院程序相比,337调查实体法律基本相同,但337诉讼无陪审团制度,337排除令打击面更大,结案速度更快。
截至2008年8月,先后卷入337纠纷的中国内地LED企业有:
2月20日遭起诉的企业
深圳市渊明电子有限公司
(原名深圳洲磊)
广州市鸿利光电子有限公司