洪磊曾经天真地认为，微软“管不了”，尽管微软曾经给他发过一次律师函。在郑朝晖公布的一份录音材料中，洪磊说：“有一次我接到一个律师信，说我论坛一个帖子，是卖番茄花园版XP软件的，60元钱一套，他们就发律师信过来，说出售介质类的光盘是不允许的，叫我删除，我后来就删除了，他们还说谢谢合作。在此之前，微软并没有找过我。”

洪磊认为，微软也知道很多人修改它的东西，“它没有去管，其实也管不了”。

在番茄花园的网站上，一直挂着这样一份声明：“本站仅仅提供一个观摩学习的环境，将不对任何资源负法律责任！本站所有资源请在下载后24小时内删除。本站严厉谴责和鄙夷一切利用本站资源进行牟利的盗版行为！”但是，由于番茄花园没有得到过微软的合法授权，这些声明并不能掩饰其盗版行为。

番茄花园一直坚称，它只提供免费下载，并不出售盗版光盘，市面上见到的盗版光盘是网友下载后自行刻录或盗版商批量生产的软件，并非洪磊他们出售的。

“洪磊成了盗版商的替罪羊，最应该打击的是那些盗版商，是盗版商生产销售番茄花园从中谋取利润。”郑朝晖说。

番茄花园养活了大量的盗版生产商。不过，在这个灰色利益链中，洪磊也找到了自己的盈利模式。在番茄花园系统中捆绑广告插件，成为他获利的主要途径。

2006年，洪磊向郑朝晖介绍了番茄花园当时的盈利模式：一是通过预装在番茄花园系统和美化包的广告插件，为广告主带去流量或注册用户，每月由此获利10余万元；二是番茄花园网站的点击广告。

曾经月收入10万

洪磊当时坦言：“我现在每月的收入中，软件（指番茄花园版XP）有十几万元，网站的收入只有二三万元。这里面不光是XP，我自己下载网站里面也有一些打包的软件，比如XP美化包，里面都有捆绑，这些都是默认安装的。这个美化包其他下载站也有转发，下载量很大，每天有5000人次的下载。”

洪磊说：“这些默认安装的软件，现在就是雅虎助手和易趣网的插件，全部都是他们找我的。”

当时，易趣插件每天能给洪磊带来70个用户注册。易趣是按效果付费，用户注册了才算有效。雅虎助手的价格是搜索1000次给10元钱。洪磊说，在当时一年半的时间里，每月能带来10多万元的收入。

虽然番茄花园论坛积累了相当人气，但洪磊认为，做论坛赚不了钱。论坛主要靠广告获得收入。“1200人同时在线，平均150人点击，每千次40元钱，每天也就十几元钱，就算你放4个广告商的广告，每天也就五六十元钱收入，一月算下来才一千多元钱。”洪磊感叹道。

一些使用过番茄花园版XP的用户说，他们在操作系统中确实发现了一些广告插件。而按照行业内的说法，这些强制安装的广告插件属于流氓软件。

人气剧增引发网站收购

不过，番茄花园的人气在急剧增长，这让洪磊自己都有点意想不到。“有人说看到一个小县城卖盗版光盘，那里都有番茄花园版XP卖。”洪磊告诉郑朝晖。

就这样，番茄花园系统逐渐演化为多款软件的推广渠道。正是在这一背景下，一家网站的负责人从上海来到苏州，向洪磊表达了全部或部分收购他的网站和软件的愿望。“他们主要想要我的主业（指番茄花园版XP），我的网站还归我管。”洪磊说：“他们愿意每月付我4万元，一直付24个月，然后整个公司30%股份归我，他们要70％。我当时没答应。他们后来又找我，4万元直接变8万元，就是每月给我8万元，其他条件不变。”

最终，洪磊还是没有答应，因为他的网站不归他全权管理了，这不是他想要的。

不过，在拒绝收购的两年后，微软找上门来。8月15日下午，洪磊被苏州警方拘留审查。小区的录像显示，4名便衣警察带走了洪磊，录像中的洪磊面无表情。

事后，微软公司承认了曾向国家版权局和公安部投诉番茄花园版XP的说法。有人指责说，诸如番茄花园的盗版软件已帮助微软完成了占据市场的历史使命，微软这样做是要“卸磨杀驴”。还有人说，微软之所以投诉“番茄花园”，是要对付在中国的反垄断调查。