近日欧洲南方天文台（European Southern Observatory）科学家宣布他们在对利用VLT（Very Large Telescope）天文望远镜获得的一组太阳照片研究后发现，太阳可以发出短暂的蓝色和绿色闪电。

据科学家介绍，地球的大气层是分散太阳光的一面硕大棱镜，因此对于太阳的观测容易受到地球大气层的影响。而这种惊人的绿色和蓝色的闪电需要在非常稳定的大气条件下连续观察才可能看到，因此位于智利的帕瑞纳天文台就成为捕捉这一奇观唯一适合的地方。

帕瑞纳天文台位于智利安托法加斯塔以南约130公里的塞罗·帕瑞纳山，距离海岸线约12公里，海拔2632米，于1999年开始启用。主要设备是4台8.2米口径的超大望远镜（VLT）以及四台8.2米和四台1.8米长的辅助望远镜组成的超大望远镜干涉仪（VLTI）、4米口径的可见光和红外巡天望远镜（VISTA）、2.5米口径的VLT巡天望远镜（VST）。而且阿塔卡马沙漠的自然环境与火星类似，这里遍地都是红沙并且缺少植被，堪称世界上最干燥的地区。

据报道，太阳发出的蓝色和绿色的闪电这种现象，是由ESO的职员史蒂芬·古伊萨德在数年前首次观察到的，现已能在许多场合观测到。据古伊萨德透漏，最富挑战性的就是在仍能看到太阳其他颜色闪电的同时还能观测到绿色闪电。他的同事布兰查尔德更加幸运，在去年圣诞前夕，捕捉到了太阳发出蓝色闪电现象的照片。欧洲南方天文台的天文学家以这些照片为基础，对太阳发出这些不同颜色的闪电开始了研究。

科学家们认为，这些颜色的是由是行星际尘埃反射太阳光形成的。由于它们都很微弱，因此只有在没有光污染的地方才能观测到，而且时间非常短暂。由于大多数太阳系中的行星际尘埃位于地球与太阳之间，因此在地球上得以观测到这些奇异的闪电。特别是在观测太阳的时候，由于太阳的特性，太阳光被大气和这些星际尘埃折射或反射，所以造成了多种不同的颜色。由于这些现象非常偶然并且很不容易被捕捉到。所以，欧洲南方天文台的科学家们所拍摄“对日照片”非常珍贵。

科学家风趣的把这一现象比做——新月亮现象。也就是说，每一个星际小颗粒，在宇宙间都像是月亮一样反射来自太阳的光。 “如果您能看见单个的微尘，那么您就能看见一个微小的月亮”。 科学家表示，对于获得的这些照片，还将继续展开研究，因为超大的天文望远镜无法观测到微小尘粒，所以必须最终确定这些现象的起因是否具有普遍现象。