“域名抢注”(cybersquatting)已经是个老问题了，而现在，新型“域名抢注”行为又开始成为商界的一块心病。

最初，一些有商业眼光的个人借用一些商标名，注册了诸如burgerking.com和virgin.com等网站，再将它们转售给商标所有者，以期从中牟取暴利。1999年，一些国家通过了相关法律，意在打击这种行为。

然而，域名抢注行为并没有消失。安永实律师事务所(Eversheds)知识产权律师安东尼•戈尔德(Anthony Gold)表示，域名抢注者变得更加聪明，他们在寻找一些新的途径，以绕过法律规定。

例如，域名抢注者使用隐私服务，隐藏网站所有者的详细资料，以此掩饰他们的行踪。

因此，要对他们提起诉讼变得更为复杂。在去年8月的一起诉讼中，微软(Microsoft)不得不申请法庭传票，找出它声称侵犯其商标权的217个网站的所有者。

在.com和.net等传统热门域名以外，人们又创造了.mobi、.eu和.asia等新的“顶级域名”，使得新的域名大量出现，为一些人带来了牟利机会。

Addleshaw Goddard律师事务所知识产权律师大卫•恩格尔(David Engel)表示：“除.com和.net等普通顶级域名以外，还有240多个国家域名可供注册。即使只想注册自己的基本商标，一家大公司也很可能需要在全球注册3000至4000个域名。”

各个公司越来越难监控所有可注册的域名种类。许多公司正求助英国NetNames等专业公司。NetNames向联合利华(Unilever)、英国航空(British Airways)和希尔顿集团(Hilton Group)等公司提供域名组合管理服务。

提起诉讼的成本可能很昂贵，甚至申请仲裁也会代价不菲。仲裁的费用约为1000至2000英镑（合1900至3800美元），而打官司的费用则可能高达1万英镑。尽管索尼(Sony)、维珍(Virgin)和希尔顿集团等一些公司已明确表示，自己决不会付钱买回域名，但对其它公司来说，如果域名抢注者的要价不太离谱，买回自己的域名可能是更简单的选择，费用也更低。

域名抢注者还开始使用“蓄意错误拼写”(typosquatting)等新战术，即他们注册的域名是某个知名品牌的错误拼写，例如hotmai.com或myspac.com。这些网页吸引了大量的访问者，而他们主要是一些打字不太熟练的人。

打字错误是一个很大的灰色地带，很难通过法庭来起诉抢注者。

例如，微软曾被迫与加拿大一个名叫迈克•罗(Mike Rowe)的学生达成庭外和解，这位学生注册了MikeRoweSoft.com作为自己的域名。

但最近，域名抢注卷土重来之势如此凶猛，关键原因在于“域名圈地”（买卖域名赚钱）已成为一个非常庞大的业务。

这种交易大多是完全合法的。买卖的那些域名并不从属某个商标，而是像diamonds.com或sex.com那样的普通域名。

但在这种热潮中，大量注册商标也难免遭殃。

由于谷歌(Google)的Adsense和Yahoo Publisher Network等广告程序的问世，任何互联网网页现在都能赚钱。网页所有者可以在他们的网页上放置广告，每当访问者点击一次广告，他们就可以得到一小笔收入。

对那些不愿自己建立广告的公司来说，Sedo.com和NameDrive.com等专业的“域名停放”(domain parking)公司可以帮它们做到这点，条件是从其收入中提取一定比例的费用。

而当初仅花几美元注册的域名，有的能以数百万美元的价格转售出去。据报道，去年Sex.com以1200万美元售出，diamond.com的易手价格是750万美元，而vodka.com是300万美元。

Sedo.com等公司提供类似于Ebay的拍卖网站，来从事这些域名的买卖，而围绕“域名捡漏(dropcatching)”，现已形成了一个完整的行业。所谓域名捡漏，就是抢占一个已经失效的流行域名。

不过，域名所有者觉得，一些公司不公平地欺压他们，迫使他们放弃与这些公司的商标无关的域名。许多人觉得，仲裁程序偏向大公司，而不是个人。

微软针对域名抢注问题发起的新一轮诉讼，可能会进一步加剧这种争议。